"La forma de la espada" - Jorge Luis Borges

"La forma de la espada" es un relato de Jorge Luis Borges incluido en "Ficciones", colección de cuentos publicada en 1944.

En él se hallan dos historias que, como solemos diferenciar, se identifican por una ser superficial y otra ser profunda, y que, como es habitual en el autor, esta última se hará evidente recién al final del cuento. La primera de ellas nos cuenta la llegada de un hombre, quien en este caso es el propio Borges que se involucra en la historia como un personaje, a la estancia La Colorada, cuyo dueño es El Inglés, conocido principalmente por la cicatriz que atraviesa su cara desde la frente hasta el pómulo. Aquí Borges toma la conducción del relato narrando en primera persona lo ocurrido aquella noche en la estancia, puesto que, hasta el momento, el comienzo del cuento estaba siendo contado por un narrador omnisciente. Esa noche el narrador y El Inglés bebieron juntos y, llegado el estado de embriaguez, Borges le pregunta a su interlocutor por la historia detrás de la cicatriz que recorría su rostro. A partir de este punto nuevamente ocurrirá un cambio en el narrador, siendo El Inglés quien responda al interrogante de su huésped en primera persona. Sin embargo, en este procedimiento el narrador elegirá contar su historia desde la perspectiva del compañero que, más adelante veremos, será el traicionado. El relato de El Inglés se sitúa en la guerra civil en Irlanda; John Vincent Moon, un joven marxista que discute con vehemencia desde la perspectiva del materialismo histórico, traiciona a un compañero de lucha y lo entrega a las autoridades militares. Su compañero lo descubre justo en el momento en que Moon lo está entregando, y comienza a perseguirlo por la casona en la que se encontraban hasta alcanzarlo, y es allí que con un alfanje que tomó de un general le marca una media luna de sangre en su rostro, e inmediatamente las autoridades irrumpen en la mansión. Finalmente, El Inglés da por concluido su relato diciéndole a Borges que esta ha sido una confesión. Una vez más, Borges retoma el hilo conductor de la historia y le pregunta por Moon, a lo que El Inglés responde dejándole ver su cicatriz débilmente y admite ser él Vincent Moon. Como el hecho lo ha convertido en un traidor y eso lo llena de vergüenza decide contar la historia haciéndose pasar por el traicionado. Es de tal manera que El Inglés cuenta en primera persona cómo aquel independentista irlandés es traicionado por un cobarde marxista. De esta forma es que sale a la superficie la historia profunda, que va más allá de la cicatriz, entendida esta como aquella visible a los ojos, sino que tiene a su vez un valor simbólico. En este cuento, Borges desarrolla el tema de la traición y la cobardía, de la percepción de los otros y lo que uno es en realidad, la cuestión identitaria, y sucede teniendo como escenario la guerra civil irlandesa. Cabe destacar, además, el interesante lugar que el autor le otorga a la estructura del relato y a la estética que se despliega a partir del uso del lenguaje. Dicha estética se puede observar, por ejemplo, y tomo este fragmento del cuento porque me parece un cierre perfecto y de esos que dejan al lector boquiabierto, en la siguiente cita: "¿No ve que llevo escrita en la cara la marca de mi infamia? Le he narrado la historia de este modo para que usted la oyera hasta el fin. Yo he denunciado al hombre que me amparó: yo soy Vincent Moon. Ahora desprécieme".